2011年12月20日，全球规模最大Linux系统开源解决方案供应商----红帽公司公布了其2012财年第三季度（注：截至2011年11月30日）财报，该公司当季实现总营收2.9亿美元，同比增23%，2012财年前三季度营收合计8.2亿美元，如果以上一财年第四季度2.4亿美元营收作参考，红帽今年拿下10亿美元的营收应该是轻而易举的事。10亿美元的营收对红帽公司意义重大，因为这一数字对企业开源软件公司来说通常是一道难以逾越的坎，而红帽或将成为第一家营收过10亿美元的开源软件企业。

　　红帽公司尽管不为大多数人所熟知，但它却在IT产业并不低调。据说，该公司创始人给公司取名“红帽”的含义是——红色在西方历史中代表了解放，挑战霸权。红帽Linux开源系统主打自由、开放，并以此来挑战微软Windows在操作系统市场的霸主地位。红帽凭借其高质量、低成本的技术，将其Linux和开源解决方案打入主流市场。目前这家公司成为世界上最资深的Linux和开放源代码提供商，同时也是最获认可的Linux品牌。除了提供强大的操作系统平台――红帽企业Linux，该公司还向企业客户提供云服务、应用程序、管理软件和中间件解决方案（包括JBoss企业中间件套装）。

　　1999年8月22日，红帽成为第一家在纳斯达克上市的Linux厂商，红帽上市也是历史上最受欢迎的IPO之一，首日股价升幅即高达482%，而在互联网泡沫破裂之前，该公司股价曾一度达到250美元。2006年12月红帽转板至纽交所，目前的股价在40美元左右。

　　开源如何盈利？

　　很多人可能要问，既然宣称为开源、免费，这家公司如何来赚钱呢？

　　红帽社区版LINUX的确是完全免费的，并且他们不受任何保护，所有社区应用都是没经过红帽的测试和认可。 红帽的真正赚钱的部分来自企业级软件——红帽企业级Linux(red hat enterprise linux简称RHEL)，RHEL是由红帽工程师从成千上万个应用中测试和筛选出的最稳定的产品。在理论上，RHEL虽然是免费的，但实际上你是无法免费获得的，因为RHEL的销售模式是订阅，就如同定牛奶一样，奶牛生产商会在你家门口给你免费安装牛奶箱，如果你只定了一年，到第二年不想定了，牛奶箱不会被拆掉，但也不会在有新牛奶了。

　　红帽在2002年推出第一款收费企业版Linux操作系统RHEL，次年红帽向企业推出了收费的软件订阅服务。在推出收费企业版Linux后，红帽在2004年停止了Linux免费版本的升级开发，但与此同时，红帽与开源社区联合开发了一个面向桌面用户的免费Linux发行版Fedora Core，Fedora Core可以被认为就是原有的红帽版Linux的延续。

　　除了企业版Linux操作系统,，红帽还拥有其他很多产品线，如JBoss中间件和红帽企业级虚拟化产品，基础设施即服务云的软件CloudForms等，这些都是盈利的主要来源。

　　同时，红帽还建立了红帽认证工程师（RHCE）等培训体系，通过培训来推广Linux，同时也开辟了新的赢利点.

　　财务业绩

　　从红帽公布的2012年第三季度业绩来看，技术订阅授权年费为该公司主要营收来源，2011财年第三季度这块业务营收同比增长24%，营收贡献84%，毛利率高达93%，这块业务涵盖了云计算，操作系统平台红帽企业Linux，中间件解决方案，存储软件（通过收购开源存储软件提供商—Gluster）以及虚拟化技术应用等产品。此外，红帽还为全球客户提供了各种支持、培训和咨询等服务,服务业务营收占比为16%，第三季度营收为4349万美元，同比增长19%。


　　2008财年至2012财年, 红帽营收、运营利润和净利润每年都出现稳步增长。该公司在SEC文件中披露，营收出现增长的主要原因是订阅客户数量的增加（其中包括产品创新和市场扩张吸引更多的新客户）。


　　五年投资回报率——53%

　　下图展示了投资红帽公司近五年来的回报情况。图中虚线表示投资红帽竞争对手股票的回报，深黑实线表示投资红帽公司股票的回报，浅色实线表示标普500指数投资回报。图中2006年时间点所对应的100美元，表示起初投资额假定为100美元。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（图来源于红帽提交的SEC文件）

　　从上图中我们可以看出，2009年以前红帽股票的投资回报远不及对手和大盘，并且投资处于亏损状态。2009年作为分水岭，红帽投资回报迅速蹿升，并在2010年一季度后跑赢竞争对手和大盘。以100美元初始投资额来算，如果持有至2010年底，100美元的投资额将会获得53美元的正收益，投资回报率达到53%。

　　红帽五年53%的投资回报率可以直观的反映在其近年的股价走势上。2006年，红帽当时的股价在30美元左右，2008年末跌入低谷，股价不到10美元。随后股价一路飙升，到2010年底股价已将近48美元。2009至2010年两年累计涨幅近500%。目前该公司股价在40美元左右，市值82亿美元，市盈率70.5。

　　竞争对手

　　从最初的Linux开源系统提供商，到后来的云计算，中间件，虚拟化等全套产品发展，红帽的每一蜕变都让行业中一些大佬坐立不安，而同时为自己在软件行业树立许多劲敌。

　　红帽在SEC文件中披露，该公司目前的竞争对手主要包括了甲骨文、微软、IBM、Novell以及VMware等。

　　在操作系统领域，该公司面临的主要竞争对手为Novell和甲骨文。目前Novell和甲骨文都拥有自己的Linux操作系统。

　　在中间件领域，红帽2006年3.5亿美元对生产开源中间件产品公司JBoss的收购当时震惊了业界，也触怒了软件巨头甲骨文和微软的利益。尤其是甲骨文,当时有分析师这样评论到——“红帽搅乱了Oracle试图控制整个开源世界的周密计划。”，因为在此之前甲骨文对JBoss也曾磨刀霍霍.。

　　在虚拟化的领域,，红帽的竞争对手汇集了网络设备供应商VMware，微软和甲骨文等诸多对手。

　　红帽目前最大竞争对手是谁呢？

　　2010年6月份，红帽公司CEO Jim Whitehurst在美国波士顿举行的Red Hat Summit峰会上谈及竞争对手时表示，红帽的竞争对手既不是甲骨文、Novell，也不是微软或IBM，而是虚拟化龙头企业VMware。他给出的理由是“如果你去仔细思考现在是谁在定义云计算架构，就会发现实际上就是我们和VMware。红帽和VMware是业界仅有两家真正拥有云业务实力的企业。”

　　但具体来讲，Jim Whitehurst认为，最大的对手 VMware也不是他们的对手，尽管两家公司在技术上都是很完美的，但运营模式却大相径庭，VMware采用的是封闭式商业授权模式，这种模式在他看来并不适合构建云平台。"

　　当然，Jim Whitehurst此番言论后来也被业界嗤之以鼻。

　　参考资料

　　红帽开源案例

　　红帽跻身10亿美元俱乐部稳操胜券

　　本文提到的股票：$红帽（RHT）$